自行车行业最有趣的地方，是看似已经定型的规格，总会有人愿意重新挑战。早前大家还在讨论32吋轮能否进入越野赛，转眼之间，Orbea已把这个超大前轮框带到落山赛场。

更令人意外的是，它没有采用相对保守的32吋前、29吋后配置，而是直接配上27.5吋后轮。第一眼看上去很夸张，但背后其实有一套很清楚的想法。

这辆特制原型车由Orbea为旗下车手Martin Maes准备，基础来自Rallon DH落山车平台，但采用特别制作的铝合金车架。前方是一个巨大的32吋轮框，后方则保留27.5吋轮框，形成一个比传统混合轮径更极端的组合。外国媒体甚至为它取名为“Mega Mullet”，意思就是一辆尺寸放大版的混合轮径车。

一般所说的混合轮径车，通常是29吋前轮配27.5吋后轮框。前轮较大，能更容易跨过石头、树根和坑洞，让车在高速时更稳定。后轮较小，则能让车尾更灵活，车手在急弯、跳台和陡坡上较容易移动身体，也较不易在下坡时碰到后轮。Orbea这次把前轮由29吋再推大至32吋，正是希望把前轮通过障碍物的能力和高速稳定感再提升一级。

Val di Sole是世界杯和世界锦标赛中出了名又快又陡的落山赛道，路面不只是石头多，更经常有深坑、树根和猛烈的连续冲击。对车手而言，最重要的不只是速度，而是前轮在高速撞向障碍时，仍能保持方向和抓地力。32吋前轮框的圆周更大，接触石头或坑边时的角度较小，因此理论上较容易向前滚过去，而不是被障碍物突然拉慢。

不过，32吋前轮不是单纯“更大便更好”，车轮加大后，前叉和车头也会变高，车手在非常陡的下坡上可能要花更多力气，才可把重心压在前轮上。Orbea的想法很特别：与其只把把手垫高，不如使用更大的前轮框，让前方的稳定感增加，同时保留较小的27.5吋后轮框，让车尾维持灵活性，也给车手更多活动空间。

要完成这个设计，难度其实很高！32吋轮框需要专用轮框、辐条、花鼓、外胎和前叉，并不是在普通车上装一个更大轮便可以。Orbea使用自家OQUO轮组，而Fox 40前叉看来亦经过特别改装，才能容纳32吋前轮框。Schwalbe亦为这个计划准备了适合落山用途的32吋外胎，代表这不只是车手临时拼凑的测试，而是车架、前叉、轮组和轮胎品牌共同参与的开发项目。

这辆车更值得留意的原因，是它把32吋轮框由XC越野赛带进了重力赛领域。32吋轮框早前已经在越野赛出现，并取得过不错成绩，但落山赛更重视激烈转向、跳跃、落地和高速操控。轮框愈大，重量、转向反应和车架空间问题便愈明显。因此，Martin Maes的这辆原型车并不代表所有落山车很快都会改用32吋轮框，而更像是一个在最极端赛道上寻找优势的大胆实验。

其实，Orbea原本已有成熟的Rallon DH混合轮径设计，标准落山版本采用29吋前轮框和27.5吋后轮框，前后避震行程均为200mm。这次把前轮框提升至32吋，正好说明职业赛车和市售车是两回事。职业车队可为一条特定赛道、特定车手，甚至一场比赛而制作原型，而一般车手选车时，则仍要考虑零件供应、维修、重量、身高和实际操控。

笔者认为，这辆Orbea原型车最有价值的地方，不是它是否会马上成为新标准，而是它提出了一个重要问题：当29吋轮框已成为主流，车坛还有没有空间再突破？答案显然是有，只是未必每个人都需要。对Martin Maes来说，32吋前轮框配27.5吋后轮框，可能是征服陡峭赛道的一张秘密牌。对一般车手来说，它则提醒我们，自行车科技仍然在前进，而真正适合自己的轮径，永远要由骑乘方式、身形与路线来决定。