Norick與東京中日體育報的新年特別企劃

我當時任職的東京中日體育報（中日新聞社）於1990年5月開始刊登賽車運動相關報導。一年365天，報導F1和MotoGP等賽事。在數位時代來臨之前，由於時差關係，日本是世界上最早進入新一天的地區之一，因此以「世界最速」為號召，是一份深受許多賽車迷喜愛的報紙。

東京中日體育報以「トーチュウ（Tochu）」的暱稱廣受讀者喜愛。雖然該報於2025年1月休刊，但我從賽車運動報導開始時，就以東京中日體育報特派記者的身份撰寫報導、拍攝照片並發稿回日本。其中，最讓我難忘的是與Norick合作的眾多工作。

除了例行的賽事報導外，Norick每場比賽都有獨家手記「Norick No Limit／Norick全開對談」，由我整理他親口講述的內容。此外，在新年特別版面中，我們每年都會構思各種企劃，並邀請Norick挑戰。

最高級別的500cc賽車與新幹線500系「希望號」的聯名合作。攀岩、雪地摩托車、帆船、在富士山背景下放風箏……。每年，我們都會與Norick一起腦力激盪，思考「今年要做什麼」。

這個企劃只有一個條件。那就是「必須穿著賽車服進行」，Norick也曾笑著說：「不管做什麼都要穿著賽車服呢」。

最辛苦的是攀岩。雖然是在專業人士的協助下進行挑戰，但當時我們挑戰的是位於靜岡縣大仁町、以攀岩練習場聞名的城山南壁200公尺高處。

「因為行動受限，我真的有點洩氣了。遠藤先生，您怎麼會想出這種事呢」。完成攀登的Norick，一半是登頂的喜悅，一半是帶著「從來沒有這麼辛苦過」的抱怨表情。

「我想飛！」Norick 1999年新春特別企劃4000公尺跳傘

而從各種意義上來說最棒的，是我們在1999年新年特別企劃的跳傘活動。1998年底，我和Norick，以及東京跳傘俱樂部的精銳成員們，搭乘的Cessna（塞斯納）飛機從埼玉縣川島町的Honda機場起飛。幾分鐘後，在近距離眺望富士山的同時，Norick從4000公尺的高空進行了雙人跳傘。

這次，東京跳傘俱樂部的成員們給予了我們全面的協助，並拍攝了非常精彩的照片。版面也極具衝擊力，成為我與Norick合作過中最令人難忘的工作。

我留在Cessna飛機上，拍攝了Norick跳下的瞬間。空中飛行時由跳傘專屬攝影師拍攝，地面則有東京中日體育報的攝影師等待著，是一次盛大的活動。

我深刻體會到，只有Norick才會做這樣的事情。完成的版面固然精彩，但這也是難忘的一天。

事實上，這個企劃並未獲得中日新聞社的許可，Norick也因為與Yamaha的合約，本來是不應該進行的。

「Norick，不行。做不到。我們想別的辦法吧。」正當我因為想出了一個好企劃卻不得不放棄而感到遺憾時，Norick對我說：「遠藤先生，我們做吧。我飛就好，對吧。我想飛！」就憑這句話，我們決定執行了。

「那不是在飛，而是在墜落！」Yamaha來電的始末

1999年1月1日。刊登在東京中日體育報版面上的空中飛行照片，成為Norick最喜歡的照片，後來被他掛在家裡的客廳。

然而，新年過後，Yamaha打來了電話。是當時擔任賽車部門主管的Yamaha摩托車事業本部飯尾俊光先生打來的。

「遠藤先生，您怎麼能做這種事呢？」這是責備的電話。「飯尾先生，那是為了Norick今年的飛躍……」我結結巴巴地解釋著，飯尾先生卻說：「那不是在飛（飛躍），而是在墜落！」我無言以對。現在回想起來，也是一段懷念的回憶。

飯尾先生是一位充滿車手熱情的好人。雖然我曾被他責備過很多次，但他對我幫助很大，也是對日本賽車界做出巨大貢獻的恩人。

至今，每當我去Honda機場附近的桶川賽道（車手們練習的賽道）時，都會想起那天的事。Norick與東京跳傘俱樂部的大塩幸宏代表進行雙人跳傘。「啊……」一聲，從4000公尺高空的Cessna飛機往下看，Norick的身影瞬間變得渺小。

Norick從心底享受著那未知的體驗。他究竟看到了怎樣的景色，又懷著怎樣的心情呢——。

十幾年後，我也從關島上空4000公尺處跳了下去。那時，我終於感覺自己能夠與那天Norick的心情產生共鳴了。