為擊敗Honda CB750而生！Kawasaki 500-SS MACH III如何以性能與價格震撼市場
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為了開拓全新市場，KAWASAKI於1966年4月在美國芝加哥成立子公司「American Kawasaki Motorcycle Corporation」，正式進軍北美市場。
內容大綱
獲美國市場認可的超級運動車款 Supersport SAMURAI 250
當時產品線中雖有搭載 KAWASAKI 最大排氣量引擎的「650W1」問世，然而其傳承英式傳統風格的外觀與注重中低轉速表現的Vertical Twin Engine 並列雙缸引擎，並未獲得美國Supersport車迷的高度青睞。
1966年款650W1 攝於KAWASAKI世界博物館。
然而，擅長運用二行程引擎技術的KAWASAKI，特別針對美國市場開發了250cc (Road Sport Model)公路運動車款「SAMURAI 250」，憑藉卓越性能一舉成為熱銷車型。此車搭載的二行程並列雙缸旋轉碟閥引擎(2-stroke parallel twin-cylinder rotary disc valve engine)，不僅加速性能優異，更透過賽事驗證了其高可靠性。SAMURAI 250 對於 KAWASAKI 在美國市場的立足與拓展，堪稱奠基之作。
1966年於美國銷售的「SAMURAI 250」。圖片來自 KAWASAKI世界博物館展板資料。這款Supersport 成功在美國市場建立鮮明的KAWASAKI品牌形象。
SAMURAI 250 於1966年8月以「250-A1」之名在日本上市，隔年1967年追加推出配備上置式造型排氣管、外型更具侵略感的特別版「250-A1SS」。
※此目錄為私人收藏品，若有污損敬請見諒
1967年發行的A1系列型錄。
製造：KAWASAKI航空機工業(株) 銷售：KAWASAKI オートバイ銷售(株)。
1969年4月，川崎重工業、川崎航空機工業與川崎車輛三社正式合併，重新組成「川崎重工業」。
特別強調「雙缸」、「雙化油器」、「雙旋轉閥( Rotary Valve)」三大技術組合➤
➤且命名為「Triple Twin」，以凸顯其卓越性能。
KAWASAKI 於1967年以A1為基礎推出新車款「350 A7」，並以「AVENGER」之名登陸美國市場後大獲好評，在AVENGER熱賣帶動下，當地市場對更大排氣量車款的需求聲浪也日益高漲。
1968年款AVENGER 攝於KAWASAKI世界博物館。
500-SS MACHⅢ的誕生
1969年1月，搭載500ccc二行程並列三汽缸引擎的「H1」正式發表，並被賦予暱稱「MACHⅢ」。
該車專為出口市場設計，從量產體制到性能表現皆已成熟，並以驚人的加速性能打響名號。
1969年對日本大型運動摩托車而言，是劃時代的一年。
同年8月，HONDA推出革命性產品 Dream CB750 FOUR。官方公布數據顯示擁有最大馬力67PS，ゼロヨン加速/0-400m加速成績為12.4秒，售價達385,000日圓，與當時輕型汽車價格相當。
僅一個月後，KAWASAKI 於9月推出以500cc排氣量、60PS最大馬力的「500-SS MACHⅢ」應戰，ゼロヨン加速/0-400m加速成績同樣為12.4秒，但售價僅298,000日圓，精準定位為CB750 FOUR的平價對手。
KAWASAKI以「打造世界最強摩托車」為目標所開發的MACHⅢ，不僅達成卓越性能數據，更在價格策略上具備高度競爭力。
本篇介紹所引用之型錄，推測應在正式發表前即完成製作。該型錄原件來自山形縣酒田市某經銷商。
1969年製作的型錄：車身顏色為白色之出口規格。
頁面註記「近日發售・價格未定」，內容所示為出口版本規格與圖片。
型錄上的價格區塊蓋有 308,000日圓的戳章，較官方公布的現金售價（工廠交貨）298,000日圓略高，推測為山形縣酒田市經銷商加計運費等額外費用後之最終售價。
發表後所推出的下一本型錄採用罕見的正方形規格，推測應為MACHⅢ於日本國內上市後所製。由於當時 KAWASAKI型錄並未未標示製作年月，準確時間難以考證。
1969年製作: 500-SS MACH Ⅲ的型錄封面。採用獨特排列的3支排氣管作為主視覺效果。
以3缸引擎的機械結構為核心，強調其先進技術。
強烈顯現精悍黑色意象的拍攝角度。
日本初登場時的車身顏色僅有孔雀灰單一色款。
規格頁面特地選用頭戴 Jet 四分之三型安全帽的騎士。由此可知1969年代當時全罩式安全帽尚未普及。
1970年的型錄封面。
外觀上的差異在於油箱膝部夾持部位的形狀改為平面設計。
表4頁面是介紹大迫先生騎乘MACHⅢ橫跨北美大陸的珍貴內容。
※編輯部註：1968年，日本冒險家大迫嘉昭先生成為首位完成摩托車環球旅行的日本人。當時沒有贊助商，全程自費所進行的冒險之旅。
3汽缸超級運動車款 Supersport 家族誕生
KAWASAKI的三汽缸二行程超級運動車款 Supersport 家族迅速擴展。
1971年，350SS與750SS相繼推出；1972年再推出系列中最小排氣量的250SS，終於完成 250cc到750cc 全排氣量的完整產品線。
1972年發行的型錄封面。
型錄表4。
全系列車款油箱皆採用SS系列共通的流線型線條設計。
為因應產品系列化策略，MACHⅢ也更名為「MACH500」，並在主要配備上進一步升級，如: 前輪首次採用碟煞系統，以提升制動性能。
自1972年起，各廠牌積極推動前輪煞車的碟煞化。當時騎士佩戴的安全帽，仍維持Jet 四分之三型式。
500-SS 邁向 KH500
進入1970年代，當時社會對摩托車的整體印象，因暴走族風氣盛行、非法改裝氾濫及交通事故頻繁等因素，讓摩托車形象極為負面。各大製造商開始推廣安全駕駛，並調整產品開發方向，從單純追求最大馬力轉向為強調更從容易駕馭的騎乘體驗。
此外，為配合日益嚴格的排放法規，大型車款市場逐漸由二行程引擎逐步轉換為四行程引擎。
在此背景下，KAWASAKI 於1973年推出了眾所期待的四行程DOHC 4汽缸750RS，為HONDA獨佔的750cc級距市場注入新氣象。
與此同時，同年發售的 500-SS 則將最大馬力從60PS調降至59PS，營造為更溫和的騎乘特性。
1975年推出的版本成為500-SS系列最終型號，距離震撼上市的1969年已歷經6年光景。
1975年 SS系列型錄封面，騎士穿著當時流行的線條式連身套裝搭配全罩式安全帽。
雖仍可見「MACH」宣傳標語，但車名中的「MACH」字樣已消失，改稱為 500-SS。
車尾造型自1973年式起持續沿用。
自1976年起，KAWASAKI 的二行程3汽缸SS系列車款整合為「KH系列」新名稱重新出發，500-SS之名也走入歷史。
1976年 KH500
過往作為SS（Supersport）車款所追求的必備條件為高馬力與輕量化車身組合，隨著時代變遷而重新被檢視。500-SS MACHⅢ引以為傲的60PS最大馬力，在KH500上進一步調降至52PS。然而這也意味著在保留二行程3汽缸引擎獨特風格的同時，進化為日常友善、更易駕馭的騎乘特性。
KH500 自500-SS MACHⅢ 上市十周年（1979年）為止持續於日本國內販售，至今仍是無數車迷珍愛的經典名駒。
